蔡狂伤恨欲绝之际，忽然觉得自己身上的东西给夺去。那是一种肉血相连的感觉。那一刹间，蔡狂仿似听到养养在云深不知处的天外，哀叫了一声。

梁癫要是拿他别的事物（包括夺取他的性命），他可能都不会在意，但要攫取这项养养交给他的东西，他是宁死都不肯失去的。

他大吼一声：“拿回来！”

手祭：大威德金刚手印，急夺金梅瓶！

梁癫一见褡裢里真的是金梅瓶，认定蔡狂是为夺宝杀人，当下再无置疑，再见蔡狂向自己下杀手，当下怒叱：“杀人还敢抵赖，纳命来！”

运聚“最胜金财”之大力，反挫反击。

两种奇大无比的力量相击，轰的一声，整座湖的火势突然炸炽了起来，在湖心倒卷出一道井粗的水柱，直冲半空，因水柱沾着黑油，黑油正燃着火焰，所以这水柱看去，也是火柱。

本来二人功力相若，但蔡狂吃亏在一上来就受伤在先，所以这次两人再功力比拼，蔡狂闷哼一声，萎跌于地，咯血不止。

梁癫一招得手，又要上前攻杀，蔡狂忽道：“你还欠我一个情。”

梁癫呆了一呆。

他马上想起在两人第七次比武时自己输了给对方的事，他原应把养养许配给蔡狂，后来却还是毁了诺。

蔡狂喃喃地道：“我要你还给我。”

梁癫怔了一怔：“你要我饶了你？”

“不。”蔡狂哀伤的道，“我要你告诉我：怎么死的？谁杀了她？”

梁癫听得心头一震。

“你真的不知道！？”

蔡狂凄凉地摇首。

“你真的想知道？”

蔡狂哀凉地点头。

——这样听来，蔡狂岂不是无辜的！

梁癫反问：“既然不是你杀死养养的，那为何金梅瓶又在你处？”

蔡狂诧道：“我杀死养养？”

梁癫铁青着脸色道：“你为夺宝瓶而杀人，敢做不敢认么？”

蔡狂冤叫：“金梅瓶是养养给我的，她叫我先在这里等她的！”

梁癫怒骂：“养养一向贞烈，克守妇道，和老杜十分恩爱，情深逾恒，她怎么跟你这样相约！？你说谎！”

蔡狂叫起撞天屈来：“明明是她叫我来的！明明是她送给我的！不信，你可以问她去——”说到这里，才惊觉养养已殁。

遂而喃喃也呆呆地自语：“为什么？为什么这样子？为什么会发生这样子的事？”

“好了，你自圆其说，说不过去吧？露了狐狸尾巴了吧？我杀了你——”梁癫道，“你也没话说了吧？”

蔡狂仍只愣愣的道：“为什么会有这种事？”竟完全没留意梁癫劈落的手樱只听一人扬声道：“因为有人想害你。”人随声到。

债主已回头

梁养养已死。

死在厨房。

蔡狂已走。

——现在还不知道他是不是杀死养养的凶手。

梁癫追去。

——杀女之仇，仇深必报。

长孙光明也赶了过去。

他要去化解蔡梁的决战。

铁手也下山去了。

他似乎已找到破案的线索。

此际，七分半楼中，只剩下杜怒福和凤姑，相对无言。

凄然。

凤姑发现杜怒福的头发，竟一下子便白了那么多，而他本来不怒而威的形容也变得极为苍老、黯淡。

她心里很难过。

——不止为养养的死，杜怒福的衰老，但因为这一死一老的恩爱夫妻，因而联想到自己的命运和遭际，禁不住要感伤感叹。

她不禁幽幽一叹。

杜怒福守在养养尸身旁，抱着膝呆坐着，却忽然问：“你知道养养生前——”他说到“生前’两个字，忽然哽咽。因为在才不过前一些时间，提起养养，还不可能会跟这两个字有什么关系。有‘生前’，因为已经是“死后”，人死不能复生，杜怒福当然是哀痛的，他要吸一口气才能把话说下去。

“——最喜欢的是什么？”

凤姑想了一想，还是比较审慎地回答：“不知道。”

——一个正在伤心中的人，他的心思是难以捉摸，但却是易受伤害的。

“她最喜欢的是你。”

凤姑一向跟养养有极深的交谊，但两人相识时日却不算长，所以这答案很令她有点惊讶。

“她佩服你。她觉得你很了不起。她做不到的，你都做到了。

凤姑苦笑了一下：“其实，我也不知道自己做到了什么、得到了什么。”

“无论如何，不管在朝在野，儒林武林，妇道人家总是受压制的，她们的职责似只是相夫教子，终生不能出来参政掌权，一旦有所作为，人们就称之为‘抛头露面’不是个好女人家。你则不然。你敢作敢为，你组织‘燕盟’无视于压力、轻忽、蔑视与耻笑。你的部属和拥戴者，男子还多于女子。你收服的高手，也多是英雄好汉。你做到了别的女人做不到的，在江湖上讥笑和鄙视中成长，你今天却是令人敬羡和喝彩，大家都已刮目相看。养养说：你真是痛痛快快地为女人争了一口气。她很羡慕你。”

“我才羡慕她，一个女人，本应给男人来疼惜的，可是，我这么忙、这么累、这么奔波，为了什么？我已三十来岁，还没有嫁出去，缺少家庭幸福，将来没有依凭；我的部属的确男人较多，因而流言也就更抹不去了，同僚彼此之间也更易生嫉，一个处理不好，恐怕就变成了荡妇淫娃，魔女下场！这苦况不是孤独的女人能够承受的。一旦孤独成了孤僻，就算我现在已挣得的，也得要一一断送出去，那才不值哪。”

“不过养养说：你何等聪明，你知道急流勇退。这几年，你与‘鹤盟’结盟，把自己的实力，转过来协助长孙盟主，壮大势力，并结鸳盟。一个女人有了自己的事业，又有自己的能力，再以此来襄助意中人，这才是真正无负此生的女人，所以养养一直都认为你了不起。”

“其实她才令人歆羡。她贤良淑德，她对你的深情，从不转移。你跟她结连理之后，你仿佛年轻了，容光焕发，更加胸怀济世大志，全力把‘青寒果’移植成功，培植出解救人间绝症的‘大快人参’来。凭心自问，做一个女人，做得那么辛苦干吗？像我，自少际遇坎坷，要自己出来闯荡江湖，不知欠人几许情、多少债、多少有苦自己知。像养养这样，煮得一锅好面，人人喜欢她，她又嫁得你这样的夫婿，那才是女人真正的幸福。我觉得她才是幸福的女子，我待她像待自己的亲妹子，一直衷心祝福，她……却没料……”“……这是天妒红颜。我年纪比她大，常耽心自己比她先死，她可不要为我守一辈子的寡，常劝她改嫁，没想到……”“她不涉江湖，克守妇道，不像我，刀里剑里火里水里血光里，我都直去直回，按照道理，我该先她而死，却不意今日遽披惨祸的是她！”

“长孙光明对你情深义重，一直悉心相护着你，不会让你出事的。惭愧的是我自己，未能好好地保护她，居然在青花会中、七分半楼出了事，我真——”“光明哥他护着我？你们自是都这样看。其实，苦在心头，点滴自知，旁人未必看得出来。我们一样有着许多问题。光明他雄才大略，也自视甚高。我跟他在一道，首先要自抑，不能沾了他的光，抢了他的风头。我们都是一级一级从武林刀山剑谷中爬升上来的，所以都很清楚，在江湖中的风霜岁月是怎么熬过来的，所以，都难免都提防着人；但如果整天都吊胆提心地防范对方，便不会产生真情真义，所以又得要全心全意向着对方。我们过去都是咬着牙硬撑了过来的，能成为一盟之主，也费了不少苦心，欠了不少人情，亏了不少恩义，这些旧友故交，很可能有昔日的秘事情史，说彼此心中全无芥蒂，恐亦不尽然。我俩对杜会主您老，因为是共同欠下恩情的人，反而能够一致契心，全无隔阂，您在我们尚未成事之时，已慧眼相识，加上我们两盟一会联结，对抗强敌，有利无害，故能磊落相交，可是，对待他人之时，就不一定能如此坦荡无私了，你看，有时，他做了自作聪明的胡涂事，我不坦言；他在外也拈花惹草！我会不知道吗！有时，我因争一口气，跟他争执起来，他能让着我时，我会懊悔，若他不让着我时，我也把他气煞。您看，我们是不是那么好，有没有养养说的那么幸福？”

“……这些，你没告诉过养养吗？”

“养养是都知道了的，但她总是劝我，人生没有完美的事。她告诉我：如果相信命运之说，有的人以星曜运行来算出影响一生起落，但星曜总是那么个数目。好的星在上几个流年或大限配合得好，但下几个流年或大限当然就有所欠缺了。如果以五行生克来观察命运兴衰，那么也必有得失，不见得每一个组合都尽如人意。如果把影响大限十年的星曜置于一组方格内，就那么几格，人就过了一生；如果以出生时辰来算出人的际遇，就那么八个字，就过完了一生，那么奢求作甚？没想到，养养这般说我，却没替自己算，她就这样过了一生……”说到这里，凤姑忽然把秀眉一蹙，像想起了什么。

要是在平时，杜怒福必早已发现了。