第一回 梦黄梁演成新说 论红绡试访佳人

词曰：

窝是销金，人来似玉，笙歌竞奏山塘。

璧月琼楼，尽教遣此风光。

却怜丝竹当年盛，忽兵戈、变起仓皇。

恨难禁，怨煞王孙，恼煞吴娘。

而今再睹升平宇，聚鸳鸯小队，脂粉成行。

依旧繁华，青楼都贮群芳。

个侬本是多情种，凭谁人一著意评章。

愿今生，锦帐千重，护遍红妆。

慕真山人曰：这首词是专说吴中风土，自古繁华，粉薮脂林，不能枚举，虽经乱离之后，而章台种柳，深巷栽花，仍不改风流景象。

吾少也贱，恨未能遍历歌簇，追随舞席，帷是夙负痴情，于情字中时加兢惕。

但近来有种豪华子弟，好色滥淫，恃骄夸富，非艳说人家闺阃，即铺张自己风流，妄诩多情，其实未知“情”字真解。

不知人之有情，非历几千百年日月之精华，山川之秀气，鬼神之契合，奇花异草，瑞鸟祥云，祯符有兆，方能生出这痴男痴女，生可以死，死可以生，情之所钟，若胶漆相互分拆不开，所以有情者之罕觏也。

今我虽能解得情中之旨，而满腔素志，总不能发泄一二分出来。

那日正在无聊，忽见一道人自门外突然而至。

细视之，鹤发童颜，超然尘表。

正欲诘所由来，那道人即出古铜镜一面，曰：“此尔一生佳话尽寓其中。

毋多诘，鉴后即明。”

言讫不见。

我即捧镜觑之，忽见镜中花木繁茂，不胜奇讶。

熟视良久，觉得身轻如雾，神入镜中。

恍惚间见两旁栽植三十六本花树，树下各有一仙女侍立，正中坐着一位道长，相貌殊非凡品。

正视间，见道长怀中取出一本书来，光华灿目，偷觑之，却是一本花名的册子。

俄闻道者一一点名，树下众仙女俱上前参见。

又见他默默的说了几句，众女始一齐退出。

俄又闻仙乐盈盈，一道者带着一个仙女冉冉而来。

及至，二人相见甚殷。

那道者谓那位新来道者道：“座下金童玉女一案，本苑主已先发落三十六花降世去矣。

如今两造俱至，望即施行。”

那位道人点了点头，便宣仙女上前，也不知说了几句什么话，仙女亦即退去。

继而又闻传宣我的名字，我也不解其故，便兢兢上前见了。

那道者即命我投生吴中金氏。

我正欲询其故，觉得一霎模糊，道者已失，自己竟变了一个孩子，知已为金氏子。

但细细熟思，前因未昧。

及长，遂以挹香名之。

游花国，护美人，采芹香，掇巍科，任政事，报亲恩，全友谊，敦琴瑟，抚子女，睦亲邻，谢繁华，求道德，做了二十余年事业。

一日，忽见前生之赠镜道人一棒喝来，惊得大汗满身，神归躯壳，镜亦杳然。

忽闻架上鹦哥诵诗云：一番事业归何处，花谢春深老杜鹃。

醒后细思镜中之事，犹觉历历可溯。

于是假虚作实，以幻作真，将镜中所为所作录成一书，共成六十四回，名之曰《绮红小史》，又曰《青楼梦》。

其人虽无，其事或有。

后之阅者作如是观亦可，不作如是观亦无不可。

正所谓：梦中成梦无非梦，书外成书亦算书。

此书非谈别事，专说镜中一段幻迹。

这人姓金，字挹香，又字企真，苏州府长洲县人氏。

父字铁山，母王氏。

家非巨富，室尚小康。

生挹香，极钟爱。

十龄即就外傅，十四岁诗赋文章已皆了了。

及二八，父母欲为娶室。

挹香素性风流，托言尚早，意欲目见躬逢，得天下有情人方成眷属。

父母素溺爱，亦不过为固执之。

挹香虽才思敏捷，应试不难，然志欲先求佳偶，再博功名，是以年将弱冠，未掇巍科。

生性无纨绔气，有高士风。

身余兰臭，无烦荀令薰香；貌似莲花，不藉何郎傅粉。

故人人爱慕之。

一日，挹香在书房看书，正在无聊，却有两个通家好友到来看他。

一个姓叶，字仲英，因母制丁忧，未邀显达；一个是姓邹，字拜林，宏才博学，早挹芹香，与挹香最投契。

因是日天气清和，仲英约拜林闲步寻春，同至挹香处，讨今论古，赏赋鉴之。

拜林谓挹香道：“昨日我馆中课文严饬，甚属疲懒，今日幸得仲英过谈，故偕至你处散闷。”

挹香乃问道：“林哥哥昨课何题？”拜林道：“乃‘不患无位’一章。