叙

史统散而小说兴。

始乎周季，盛于唐，而浸淫于宋。

韩非、列御寇诸人，小说之祖也。

《吴越春秋》等书，虽出炎汉，然秦火之后，著述犹希。

迨开元以降，而文人之笔横矣。

若通俗演义，不知何？按南宋供奉局，有说话人，如今说书之流。

其文必通俗，其作者莫可考。

泥马倦勤，以太上享天下之养，仁寿清暇，喜阅话本，命内榼日进一帙，当意，则以金钱厚酬。

于是内榼辈广求先代奇迹及闾里新闻，倩人敷演进御，以怡天颜。

然一览辄置，卒多浮沉内庭，其传布民间者，什不一二耳。

然如《玩江楼》、《双鱼坠记》等类，又皆鄙俚浅薄，齿牙弗馨焉。

暨施、罗两公，鼓吹胡元，而《三国志》、《水浒》、《平妖》诸传，遂成巨观。

要以韫玉违时，销熔岁月，非龙见之日所暇也。

皇明文治既郁，靡流不波，即演义一斑，往往有远过宋人者。

而或以为恨乏唐人风致，谬矣。

食桃者不费杏，抃掞毳锦，惟时所适，以唐说律宋，将有以汉说律唐，以春秋战国说律汉，不至于尽扫羲圣之一画不止！可若何？大抵唐人选言，入于文心；宋人通俗，谐于里耳。

天下之文心少而里耳多，则小说之资于选言者少，而资于通俗者多。

试今说话人当场描写，可喜可愕，可悲可涕，可歌可舞；再欲捉刀，再欲下拜，再欲决蒨，再欲捐金。

怯者勇，淫者贞，薄者敦，顽钝者汗下。

虽小诵《孝经》、《论语》，其感人未必如是之捷且深也。

噫！不通俗而能之乎？茂苑野史氏，家藏古今通俗小说甚富，因贾人之请，抽其可以嘉惠里耳者，凡四十种，畀为一刻。

余顾而乐之，因索笔而弁其首。

▲绿天馆主人题

第一卷 蒋兴哥重会珍珠衫

仕至千钟非员，年过七十常稀，浮名身后有谁知？万事空花游戏。

休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜。

脱离烦恼是和非，随分支闲得意。

这首词名为《西汇月》，是动人安分守己，随缘作乐，莫为酒、色、财、气四宇，损却精神，亏了行止。

求快活时非快活，得便宜处失便宜。

说起那四宇中，总到不得那“色”宇利害。

眼是情媒，心为欲种，起手时，牵肠挂肚：过后去，丧魄悄魂。

假如墙花路柳，偶然适兴，无损于事。

若是生心设计，败俗伤风，只图自己一时欢乐，却不顾他人的百年思义，假如你有娇妻爱妾，别人调戏上了，你心下如何？古人有四句道得好：人心或可昧，天道不差移。

我不淫人妇，人不淫我妻。

看官，则今日我说“珍珠衫”这套词话，可见果报不爽，好教少年子弟做个榜样。

话中单表一人，姓蒋，名德，小宇兴哥，乃湖广襄阳府枣阳县人氏。

父亲叫做蒋世泽，从小走熟广东，做客买卖。

因为丧了妻房罗氏，止遗下这兴哥，年方九岁，别无男女。

这蒋世泽割舍不下，又绝不得广东的衣食道路，千思百计，无可奈何，只得带那九岁的孩子同行作伴，就教他学些乖巧。

这孩子虽则年小，生得眉清目秀，齿白唇红：行步端庄，言辞敏捷。

职明赛过读书家，伶俐不输长大汉。

人人晚做粉孩儿，个个羡他无价宝。

蒋世泽怕人妒忌，一路上不说是嫡亲儿子，只说是内侄罗小官人。

原来罗家也是走广东的，蒋家只走得一代，罗家到走过三代了。

那边客店牙行，都与罗家世代相识，如自己亲善一般。

这蒋世泽做客，起头也还是丈人罗公领他走起的。

因罗家近来屡次遭了屈官司，家道消乏，好几年不曾走动。

这些客店牙行见了蒋世泽，那一遍不动问罗家消息，好生牵挂。