33、成仙

文登的周生与成生从小共用笔墨，一起学习，因此结下了深厚的友情，如同杵臼之交。由于成生家境贫寒，他一年四季都住在周生家里。按照年龄来算，周生是兄长，成生便称呼周生的妻子为嫂子。每逢节日，成生都会登堂入室，就像一家人一样。周生的妻子生了个儿子，产后突然去世，之后周生又娶了王氏为妻。由于成生年纪较小，所以未曾请求见过王氏。

有一天，王氏的弟弟来探望姐姐，周生在内室设宴款待。这时成生恰好到来，家人前去通报，周生便命人去邀请他一同赴宴，但成生没有进去，而是告辞离开了。周生追出去将他劝回，并把宴席移到了外屋。

刚坐下，就有人禀报说，在别处管理田产的仆人被县令重重责打了。原来，黄吏部家的牧童放牧时，牛践踏了周生的田地，双方因此发生了争执。牧童跑去向主人告状，主人便捉拿了周家的仆人送到官府，仆人因此受到了责打。周生得知事情的缘由后，非常生气地说：“黄家的牧猪奴才，凭什么这样欺负人！他们的祖先曾为大父服役，如今得势了，就目中无人了吗！”他气得说不出话来，愤怒地站起身，想要去找黄家理论。

成生按住他，劝阻道：“这是强横无理的世界，原本就不分青红皂白。更何况如今的官员，半数都是像强盗一样不拿兵器的人！”周生不听，成生再三劝阻，甚至流下了眼泪，周生才作罢。但他心中的怒气始终无法平息，整夜辗转反侧，对家人说：“黄家欺负我，是我的仇敌，姑且先放过他们。但县令是朝廷命官，不是权势之家的官员，即使有争执，也应该双方对质，怎么能像狗一样被人随意驱使呢？我也要告发他们家的仆人，看看县令会如何处理。”

家人都怂恿他这么做，于是周生便下定了决心。他写好状纸，到县衙去告状。县令看完状纸后，将它撕得粉碎，扔在地上。周生非常生气，出言不逊，冒犯了县令。县令又羞又怒，于是将周生逮捕入狱。

辰时过后，成生前去探望周生，才知道他已经进城去告状了。成生急忙跑去劝阻，但周生已经被关进了监狱。成生急得跺脚，不知所措。当时，官府捕获了三名海盗，县令与黄家相互勾结，收受贿赂，让海盗捏造罪名，说周生是他们的同党。根据这些虚假的供词，周生被革去了功名，遭受了残酷的拷打。

成生也被关进了监狱，两人相见，都感到凄凉酸楚。他们商量着要去京城告御状。周生说：“我身陷囹圄，就像鸟儿被关在笼子里一样，即使有弟弟，也只能给我送送牢饭罢了。”成生则挺身而出，说：“这是我的责任。遇到困难而不去解救，还算什么朋友！”于是，成生决定前往京城。周生的弟弟送给他一些盘缠，但等他出发时，已经走了很久了。

到了京城后，成生没有找到门路去控告。相传皇上将要外出打猎，成生便预先躲在市井中的一棵大树后面。不一会儿，皇上的车队经过，成生伏在地上，一边跳舞一边哀号，终于得到了皇上的准许。成生被驿站的人护送回乡，案子交由部院审理上奏。经过十多个月的审理，周生已经被屈打成招，判处了死刑。部院接到皇上的批示后，大惊失色，再次提审周生。黄家也非常惊慌，想要谋杀周生。他们贿赂了狱卒，断绝了周生的饮食。

周生的弟弟前来探望，也被狱卒苦苦阻拦。成生又前往部院为周生申冤，才得到提审的机会，但周生已经饿得站不起来了。部院的官员非常愤怒，将狱卒杖毙。黄家非常害怕，于是拿出数千两银子，请求为自己开脱。因此，周生的案件中涉及黄家的部分被模糊处理了，但周生最终得以免除死刑。而县令则因为枉法裁判被判处流放。

周生被释放回家后，更加感激成生。自从成生因为替周生打官司而被关进监狱后，他对世态炎凉有了更深刻的认识，便邀请周生一起隐居。但周生沉迷于年轻美貌的妻子，总是嘲笑成生的想法。成生虽然没有明说，但心意已决。

分别后过了几天，周生都没有去找成生，周生便派人去他家探望。成生的家人正怀疑他在周生家，但两边都没有找到人，周生开始感到疑惑。他心里明白事情有些不对劲，便派人去寻找成生的踪迹，几乎找遍了寺庙、道观、山岩和沟壑。同时，周生还时常拿些金银绸缎去抚恤成生的儿子。

又过了八九年，成生突然自己回来了，他穿着道士的衣裳，戴着黄色的头巾，一副仙风道骨的样子。周生高兴地拉着他的手说：“你去哪里了？让我找得好苦啊！”成生笑着说：“我就像孤云野鹤一样，栖息没有固定的地方。分别后，我幸好还健康。”周生命人摆上酒席，简单地叙了叙别后的情形，想要为成生换下道士的装束。成生只是笑着不说话。

周生说：“你真傻啊！为什么要像扔掉破鞋子一样抛弃妻子儿女呢？”

成生笑着说：“不是这样的。是别人将要抛弃我，我又怎么能抛弃别人呢？”周生问成生现在住在哪里，成生回答说住在劳山的上清宫。接着，两人便抵足而眠。周生梦见成生裸体趴在他的胸口上，让他喘不过气来。他惊讶地问成生为什么要这样做，但成生没有回答。

周生突然惊醒，呼唤成生，但没有回应。他坐起来寻找成生，却怎么也找不到，好像消失了一样。过了一会儿，周生才发现成生原来躺在自己的床上。他惊讶地说：“昨晚我没有喝醉啊，怎么会颠倒到这种地步呢！”于是，他呼唤家人来照看。

家人点亮灯火，只见成生安然无恙地躺在床上。周生本来有很多胡子，他用手捋了捋，却发现已经稀疏得没剩几根了。他拿起镜子照了照自己，惊讶地说：“成生在这里，那我到哪里去了呢？”

不一会儿，他恍然大悟，明白成生是用幻术将他招去隐居了。周生想要回到内室去，但他的弟弟因为他的容貌已经改变，不让他进去。周生也无法证明自己，便命令仆人备好马匹，去寻找成生。

几天后，周生来到劳山，马跑得很快，仆人跟不上。周生在树下停下来休息，看见有很多道士来来往往。其中一位道士看了周生一眼，周生便向他打听成生的下落。道士笑着说：“我听说过他的名字，好像在上清宫。”说完就径直离去了。

周生目送着他远去，看见他在一箭之外的地方又与另一个人说话，说了几句后又离开了。与道士说话的人渐渐走近，原来是周生的同社友人。友人看见周生，惊讶地说：“好几年没见了，人们都以为你到名山学道去了，或者和尚一样在人间游戏呢！”周生向他讲述了自己的奇遇。

友人惊讶地说：“我刚才遇到一个人，还以为是你呢。他离开没多久，应该走得不远。”周生感到非常奇怪，说：“真是怪事啊！为什么自己的面目就在眼前，却认不出来呢？”

仆人找来后，周生急忙骑马追赶，但始终找不到成生的踪迹。眼前一片空旷辽远，周生进退两难，无法自主。他想到自己已经无家可归，便决定穷追不舍。但道路崎岖险峻，无法骑马，于是他把马交给仆人带回去，自己徒步前往。

远远地，周生看见一个小童子独自站在那里，他快步走近，询问路程，并告诉童子自己的来意。童子自称是成生的弟子，代替师父背着衣物粮食，引导周生一同前行。他们星夜兼程，露宿风餐，走了很远很远的路。三天后，他们终于到达目的地，但这里并不是世人所说的上清宫。当时已经是十月中旬了，但山路上却开满了鲜花，一点也不像初冬的景象。

童子进去通报后，成生便出来了，周生这才认出自己的身形。两人握手进屋，摆酒畅谈。周生看见许多色彩斑斓的鸟儿，它们驯服地飞进来，一点也不惊慌，叫声像笙簧一样悦耳动听，不时地在座位上鸣叫。周生感到非常惊奇。然而，他仍然眷恋着尘世，没有心思久留。地下有两个蒲团，成生拉着周生一起坐下。到了二更天以后，万籁俱寂，周生忽然觉得好像打了个盹儿，身体觉得与成生互换了位置。

他怀疑这是梦，便用手捋了捋下巴下的胡子，发现还是像以前那样浓密。天亮后，周生怀着强烈的思乡之情想要回去。成生坚持挽留他。过了三天，成生才说：“你稍微休息一下，我早点送你回去。”

周生刚闭上眼睛，就听到成生喊道：“行装已经准备好了。”于是周生起身跟着成生走。他们所走的路并不是原来的路。周生觉得没过多久，就看见自己的家已经在眼前了。成生坐在路边等候，让周生自己回去。

周生强留他不得，便孤零零地走到家门口。他敲门，但没有人应答。他想要翻墙进去，却觉得身体轻飘飘的，一跃就翻过了墙头。他接连翻过几道围墙，终于来到了卧室。只见卧室里灯火通明，妻子还没有睡觉，正和一个人小声地说着话。他舔湿了窗纸，偷偷向里张望，只见妻子和一个仆人正共用酒杯饮酒，举止十分亲昵放荡。

周强顿时怒火中烧，打算冲进去抓住他们，但又担心自己势单力薄难以制服他们。于是，他悄悄地从门缝里溜了出去，跑到成那里，请求他帮忙。成很爽快地答应了，两人一起直奔卧室。周强举起石头砸门，里面的人惊慌失措。他砸得越急，里面的人关得越紧。成拔出剑来，一剑就劈开了门。周强冲了进去，仆人从门口冲了出来。成在门外一剑砍去，砍断了他的肩膀和手臂。

周强抓住妻子拷问，才知道她在被捕时就已经和这个仆人私通了。周强借来剑砍下了妻子的头，把肠子挂在庭院里的树上。然后他和成一起出来，沿着原路返回。

突然，周强惊醒了，发现自己还在床上躺着。他惊恐地说：“这个奇怪的梦真是离奇古怪，让人害怕极了！”

成笑着说：“你把梦当成了真事，而把真事当成了梦。”周强惊愕地问是怎么回事。成拔出剑来给他看，剑上还残留着血迹。周强惊恐万分，怀疑成是在骗他。

成看出了他的心思，于是催促他收拾行李送他回家。他们慢悠悠地走到了家门口，成说：“那天晚上，我在这里持剑等待你的，不就是这个地方吗？我讨厌看到这些丑恶的事情，请让我在这里等你。如果你过了下午还不来，我就自己离开了。”

周强回到家，发现家里门户紧闭，冷冷清清，好像没有人居住。他走进弟弟家，弟弟见到他，眼泪夺眶而出，说：“你走后，盗贼夜里杀死了嫂子，剖开了她的肚子，真是惨不忍睹。到现在官府还没有抓到凶手。”

周强像从梦中醒来一样，把事情的经过告诉了弟弟，并告诫他不要追究此事。弟弟惊愕了很长时间。周强问起他的儿子，弟弟就让老妇人把他抱过来。周强说：“这个孩子还是婴儿，是我们家族的延续，你要好好照顾他。我想离开这个世界了。”说完，他就站起来径直走了。弟弟哭着追赶他，但他笑着头也不回地走了。

周强走到野外，见到了成，和他一起走了。他远远地回头看了一眼，说：“能忍耐是最快乐的。”弟弟想要说什么，但成一挥衣袖，他就不见了。弟弟怅然若失地站了一会儿，然后痛哭流涕地回家了。

周强的弟弟性格朴实笨拙，不善于管理家务和生产。过了几年，家里越来越贫穷。周强的儿子渐渐长大，不能请老师教他读书，于是周强的弟弟就自己教他。有一天早上，他来到书房，看见书桌上放着一封信，封得很严密，上面写着“仲氏启”。

他仔细辨认了一下笔迹，发现是哥哥写的。他打开信一看，里面什么都没有，只有一枚长约二指的指甲。他心里很奇怪，把指甲放在砚台上，出去问家人这是从哪里来的，但没有人知道。他回头一看，砚台闪闪发光，已经变成了黄金。他大吃一惊，试着用同样的方法试验铜铁等物，也都变成了黄金。从此，他们家变得非常富有。他把一千两金子赐给了成的儿子，于是两家相传都有点金术。