54、张老相公

张老相公是山西人。正逢他要嫁女儿，便带着家人来到了江南，亲自为女儿挑选嫁妆。当他们的船抵达金山时，张老相公先渡过江去，嘱咐留在船上的家人不要烹饪有膻腥味的食物。原来，江中有一只鼋怪，一旦闻到香味就会现身，毁坏船只并吞噬过往的行人，这样的危害已经持续很久了。然而，张老相公离开后，家人却忘记了他的嘱咐，在船上烤起了肉。突然之间，巨浪翻滚，船只被掀翻，他的妻子和女儿都溺水身亡了。

张老相公回到船上后，悲痛欲绝，几乎要崩溃。于是，他登上金山去拜访寺庙里的和尚，询问关于鼋怪的奇异之事，打算找鼋怪报仇。和尚听到后，惊恐地说：“我们每天都与这只鼋怪接近，害怕它会带来灾祸，所以我们只能像对待神明一样供奉它。我恳请您不要生气，我们可以定期宰杀牲畜，将一半的身体投给它，它就会跃出水面吞下去。又有谁能与它为敌呢？”张老相公听后，突然想到了一个计策。

他立即召集铁匠在半山腰建起了熔炉，铸造了一块重达一百多斤的红铁。在得知鼋怪经常出没的地方后，他派了两三个身强力壮的男子，用大钳子夹起红铁，投向了那里。鼋怪闻声跃出水面，迅速将红铁吞下。不久之后，江面上波涛汹涌，如同山峦起伏；但过了一会儿，浪涛平息，鼋怪已经死亡并浮在了水面上。

过往的旅人和寺庙的和尚都为此感到痛快，他们为张老相公建了一座祠堂，并在其中塑造了他的肖像，将他尊为水神。每当人们向他祈祷时，他总是能给予回应。