100、西僧

有两位僧人从西域而来，一位要去五台山，另一位则在泰山脚下驻足。他们的服饰、言语和相貌都与中国人大不相同。他们说，自己曾穿越过火焰山，那座山重重叠叠，热气蒸腾，就像是一个巨大的炉灶。他们只有在雨后行走，因为那时热气稍微消散，他们必须全神贯注，小心翼翼地踏步，一旦不小心踢到山石，就会激起飞溅的火焰，将自己灼伤。

他们还经过了流沙河，河中央有一座水晶山，峭壁高耸入云，四面晶莹剔透，仿佛没有任何阻隔。河中还有一个狭窄的通道，仅能容纳一辆车通过，而两条龙交缠着角，对口把守着这个通道。想要通过的人必须先向龙行礼，如果龙允许通过，它们的口角就会自然张开。这两条龙是白色的，鳞片和鬣毛都像水晶一样闪耀。

僧人们说，他们一路上历经了十八个寒暑。最初有十二人离开西域，但到达中国时，仅剩下他们两人。在西域，人们传说中国有四大名山：泰山、华山、五台山和普陀山。相传这些山上遍地都是黄金，观音菩萨和文殊菩萨仍然活在这些山上。如果有人能够到达这些地方，那么他的身体就会变成佛身，获得长生不死的境界。

听了他们描述的这些景象，就好像世人向往西域一样。如果有向西游历的人和向东渡海的人在途中相遇，各自讲述自己所知道的世界，他们一定会相视而笑，觉得自己之前的跋涉都是多余的了。