107、小二

在膝邑地方，有对夫妇赵旺和妻子，他们信奉佛教，不吃荤腥，因此在乡里有“善人”的称号。赵家虽称不上大富大贵，但也算小康之家。他们有个女儿名叫小二，天生聪慧美丽，赵旺夫妇对她疼爱有加。在小二六岁时，便让她和哥哥长春一起跟从老师读书，只用了五年时间，小二就熟读了五经。

同村有个叫丁生的少年，字紫陌，比小二大三岁，文采斐然，风度翩翩，两人彼此倾慕。丁生私下向母亲表达了想娶小二为妻的愿望，但赵旺夫妇希望女儿能嫁给大户人家，所以拒绝了丁家的求婚。

不久之后，赵旺夫妇被白莲教迷惑，当白莲教领袖徐鸿儒起兵反叛时，赵家全族都陷入了贼寇之中。小二聪明好学，凡是纸兵豆马之类的法术，一看就精通。在徐鸿儒的女弟子中，小二最为出色，因此得到了徐鸿儒的真传。由于小二的缘故，赵旺夫妇在白莲教中得到了重用。

当时，丁生已经十八岁，考中了秀才，但他仍然不肯议亲，心里一直惦记着小二。于是，丁生瞒着家人，投奔到徐鸿儒的旗下。小二见到丁生非常高兴，对他格外优待。小二因为深得徐鸿儒的信任，负责军务，昼夜忙碌，父母都无法与她相见。

丁生常常在夜晚偷偷见小二，总是打发走其他仆人，一直聊到三更天。丁生私下告诉小二：“我来这里，你知道我的心意吗？”小二说：“不知道。”丁生说：“我不是妄图攀附权贵，我之所以来这里，全是因为你。邪教终究不会长久，只会自取灭亡。你是个聪明人，难道不考虑这些吗？如果你愿意跟我走，我的心意才算没有白费。”小二沉默了一会儿，突然像从梦中醒来一样，说：“背弃亲人是不义的，让我先去跟父母说说。”

两人一起向赵旺夫妇陈述利害关系，但赵旺夫妇执迷不悟，说：“我们的师父是神人，怎么会有错呢？”小二知道无法劝说他们，于是决定离开。她换下少女的发髻，梳起成人的发髻。然后拿出两个纸鸢，和丁生各骑一个。纸鸢张开翅膀，像比翼鸟一样，一起飞走了。天亮时，他们抵达了莱芜地界。小二用手指捻住纸鸢的脖子，纸鸢立刻收敛翅膀坠落下来，他们收起纸鸢，换乘马匹，来到山阴里，假称避乱者，租了间房子住下。

两人匆忙出走，行李简陋，柴米油盐都不够用，丁生非常担忧。他向邻居借粮食，但没有人肯借给他们一升一斗。小二却没有忧愁的样子，只是拿出簪子和耳环去典当。他们关上门，静静地坐在一起，猜灯谜，回忆以前读过的书，以此来决定胜负，输的人要伸出两个手指击打对方的手腕或手臂。

西邻有个姓翁的老头，是绿林好汉的首领。一天打猎回来，小二说：“富有的人能够周济邻居，我还有什么可担忧的呢？暂时借他一千两银子，他会借给我吗？”丁生认为很难。小二说：“我会让他乐意借给我的。”于是，她剪了个纸判官放在地上，用鸡笼罩住。然后拉着丁生上床，煮起私藏的酒来，拿出《周礼》作为行酒令的规则。

规则是任意说出某册第几页第几行，然后一起翻阅。翻到带有食旁、水旁、酉旁的字的要喝酒，翻到酒部的字要喝双份。后来小二恰好翻到“酒人”，丁生便拿起大酒杯斟满酒催她快喝。小二于是祷告说：“如果借到银子来，你就得喝酒部的酒。”丁生翻开书，翻到“鳖人”。

小二大笑说：“事情已经成功了！”于是滴酒不漏地喝完了一杯。丁生不想喝，小二说：“你是水族，应该像鳖一样喝酒。”正在嬉闹时，听到笼子里有戛戛的声音。小二起来说：“来了。”打开笼子一看，只见布囊里装满了沉甸甸的银子。丁生又惊又喜。

后来，西邻家的老妇抱着孩子来玩，私下里说：“主人刚回来时，点着灯坐在屋里。突然地裂开了一条缝，深得看不见底。一个判官从里面走出来说：‘我是地府的司隶。泰山帝君要召集各冥曹，编造暴客的恶录，需要银灯一千架，每架重十两。施舍一百架，就可以消除罪孽。’主人害怕极了，焚香叩拜祷告，奉献了一千两银子。判官慢慢地走了进去，地也合上了。”丁生夫妇听了这话，都啧啧称奇。

从此，他们开始购买牛马，蓄养仆人婢女，自己建造宅第。村里的无赖窥探他们的财富，纠集了一伙不法之徒，翻墙抢劫丁生。丁生夫妇刚从梦中醒来，只见屋里点起了火把，强盗们已经聚集满屋。

两人抓住丁生，又有一个人伸手去摸小二。小二袒露着上身站起来，用手指着强盗呵斥道：“站住！站住！”十三个强盗都吐着舌头呆立在那里，像木偶一样痴呆。小二才穿上裤子下床，呼唤家人把强盗们一个个反绑起来，逼他们招供。

然后责备他们说：“我们是远方人，埋头在山谷中，希望能得到你们的扶持，你们怎么这么不仁义呢！人有急难是常有的事，有窘急的事不妨明说，我难道是那种积聚财富而自封的人吗？你们的行为像豺狼一样，本来应该全部杀掉，只是我不忍心，姑且放你们走，如果再犯绝不宽恕！”强盗们叩头感谢后离去。

没过多久，徐鸿儒被捕，赵旺夫妇和儿子都被杀头。丁生带着银子去赎回了长春的幼儿带回家中。孩子当时只有三岁，丁生把他当作亲生儿子抚养，让他跟从自己姓丁，作为继承人。从此，村里人渐渐知道丁生夫妇是白莲教的亲戚。

正赶上蝗虫危害庄稼，小二放出数百个纸鸢在田里，蝗虫远远避开，不敢进入他们的田垄，因此他们的庄稼没有受损。村里人都嫉妒他们，一起向官府告发，说他们是徐鸿儒的余党。官府贪图他们的财富，把他们当作砧上鱼肉，逮捕了丁生。丁生用重金贿赂县令，才得以免罪。

小二说：“财富如果来得不正当，固然应该有散失的时候。但是，这里是蛇蝎之地，不可久居。”于是他们贱卖了产业搬走，住在益都的西边。小二为人灵巧，善于经营，比男人还强。她曾经开过琉璃厂，每次招进工人，她都亲自指点。她制作的棋灯等器物，样式新奇，色彩变幻，其他店铺都无法相比，因此价格昂贵却卖得很快。住了几年后，他们的财富更加雄厚。

小二对婢仆管教严格，家中几百口人没有一个吃闲饭的。闲暇时，她就和丁生一起品茶下棋，或者看书史为乐。钱财粮食的出入以及婢仆的劳作，每五天检查一次。小二亲自拿着筹码，丁生为她点籍唱名计数。勤劳的人按等级赏赐，懒惰的人则鞭打惩罚他们跪着。这一天，给他们放假不用夜晚劳作，夫妻二人设宴饮酒，让婢女们唱俚曲取乐。

小二明察秋毫，没有人敢欺骗她。而且她赏赐的总是超过婢仆的功劳，所以事情很容易办好。村里二百多户人家，凡是贫穷的都由她量力借给资本，因此村里没有游手好闲的人。

遇到大旱之年，小二让村里人在野外设坛，她乘车外出，踏着禹步作法，顿时大雨倾盆而下，五里之内都得到了充足的雨水。人们更加把她当作神仙一样看待。小二出门从不遮面，村里人都见过她。

有时年轻人们聚在一起，私下议论她的美貌。但等到当面遇见她时，都恭恭敬敬地不敢抬头看。每到秋天，村里不能耕作的童子，小二就给他们钱，让他们采集荼蓟。这样持续了将近二十年，荼蓟堆积满了楼屋。人们都私下里笑话她。正赶上山东大饥荒，人吃人。小二便拿出荼蓟杂以粟米来赈济饥民，近村的百姓都赖以存活，没有逃亡的。

异史氏说：“小二所做的事情大概是上天授予的，不是人力所能做到的。然而，如果不是因为丁生的那一番话使她醒悟，他们早就一起死掉了。由此看来，世上怀有非凡才能却误入歧途而死的人应当也不少。怎么知道在丁生和小二同学的六个人中，就没有这样的人呢？真使人恨自己不能成为丁生啊！”