《聊斋》第四卷 145、续黄粱

福建举人曾某，考中进士时，与几位同榜进士结伴郊游。听说毗卢禅院住着位算命先生，便一同前往问卦。众人行礼入座后，算命先生见他意气风发，便说了些奉承话。曾某摇着扇子笑问："我可有穿蟒袍佩玉带的福分？"算命先生断言："您能做二十年太平宰相。"曾某大喜，越发趾高气昂。

此时天降小雨，众人到僧舍避雨。屋里坐着个深目高鼻的老和尚，态度冷淡，没有起身行礼。众人随意拱手，坐在床榻上继续谈论宰相话题。曾某志得意满，指着同伴说："等我当上宰相，定要举荐张年兄做南抚，让表亲当参将、游击，连我家老仆人都能混个千总把总，此生足矣！"满座哄堂大笑。

雨势渐大，曾某昏昏欲睡。忽见两个宦官捧着圣旨，召曾太师入朝议政。曾某得意忘形，竟信以为真，急忙进宫。天子亲自移席赐座，温言抚慰良久，赐予三品以下官员任免权，又赏赐蟒袍玉带、名马宝驹。曾某穿戴整齐叩谢出宫，发现自家宅邸焕然一新，雕梁画栋极尽奢华。他轻咳一声，数十奴仆齐声应答。

朝中大臣争相送礼，六部尚书亲自拜访要脱鞋相迎，侍郎级别作揖交谈，小官只能点头示意。山西巡抚送来十名歌姬，其中袅袅、仙仙最得宠爱。曾某整日沉迷声色，忽想起落魄时受乡绅王子良接济，便上奏举荐其为谏议大夫；又记恨太仆寺卿郭某当年冷眼，唆使御史弹劾其罢官。有醉汉冲撞仪仗，立刻杖毙街头；富豪畏惧权势，纷纷献上良田，曾家财富堪比国库。

不久宠妾相继病逝，曾某想起邻家绝色少女，派人强行下聘。花轿抬来一看，比当年所见更美艳。曾某志得意满，自觉人生圆满。

一年后，朝中渐有非议。曾某自恃圣眷正隆，不以为意。忽有包拯上奏弹劾："曾某本是无赖赌徒，侥幸得势便作威作福。卖官鬻爵明码标价，贤臣遭贬，良民受欺。强占民女，纵奴横行，致使民怨沸腾。若不严惩，必成王莽之祸！"奏章传入，曾某如坠冰窟。虽皇帝暂未处置，但昔日门生故旧纷纷倒戈。最终抄家发配云南，儿子也被革职查办。

官兵闯入时，曾某目睹家产被抄：金银数百万，珠宝数百斛，连婴儿衣物都散落庭院。美妾被拖走时披头散发，曾某心如刀绞。昔日华宅尽数查封，夫妻披枷带锁上路，连破车代步都不可得。行至高山，监吏凶神恶煞，曾某搀扶跛足妻子，日暮途穷相对而泣。

突遇强盗劫道，曾某哀求："我乃戴罪之身，身无长物。"群盗怒喝："我们都是被你害苦的百姓！只要奸贼头颅！"曾某呵斥："我仍是朝廷命官！"盗匪挥斧斩首，曾某头颅落地。

魂魄被鬼差押至阎罗殿。阎王怒斥其欺君误国，判下油锅之刑。曾某在滚油中翻腾，皮焦肉烂痛不欲生。接着被判刀山地狱，利刃穿胸惨嚎不绝。阎王清算其贪污所得二百二十一万两，命其饮尽熔化的金汁。滚烫金液烧穿喉咙，曾某悔不当初。

最后被判转世为甘州女乞丐。十四岁被卖给顾秀才作妾，遭正室虐待。恶少逼奸未遂，反被诬陷谋杀亲夫，凌迟处死。刑场悲号之际，忽听同伴呼喊，方知南柯一梦。老僧仍在打坐，笑问："宰相卦象可准？"曾某冷汗淋漓拜谢指教。老僧点化："积德行善，火坑亦能生青莲。"曾某从此淡泊功名，入山隐居不知所终。

异史氏评：梦境虽虚，报应非假。用虚妄手段求取，必得虚幻报应。黄粱将熟时的宰相梦，正合《枕中记》寓意，当与邯郸梦并列警示后人。