范十一娘是城东范祭酒的独生女,从小生得美貌动人,更难得的是琴棋书画样样精通。父母视若掌上明珠,凡是来提亲的都让她自己挑选,可这位大小姐总是看不上眼。
那年元宵节,水月寺的尼姑们举办盂兰盆会。香客中有一位姑娘总跟着十一娘转悠,几次欲言又止。十一娘细看这姑娘,十六七岁年纪,美得跟画里走出来似的。两人目光一对上,那姑娘先笑了:"姐姐可是范十一娘?"见对方点头,她眼睛亮晶晶地说:"早就听说您的美名,今日一见果然名不虚传。"问起住处,姑娘自称姓封排行第三,就住在邻村。两人越聊越投缘,手挽手在庙里转悠,直到日头西斜。
临别时封三娘眼眶泛红:"我家只剩个老嬷嬷看门,平日连个说话的人都没有。"十一娘心疼得紧,非要请她回家做客。封三娘摇头:"您是朱门绣户的千金,我这样没根没基的..."话没说完就被十一娘塞了支金钗在手里,她也摘下发间碧玉簪回赠。
回家后十一娘茶饭不思,拿着那支似金非玉的簪子发愣。父母派人到邻村打听,愣是找不着姓封的人家。转眼到了重阳节,病恹恹的十一娘让丫鬟扶着在花园散心,忽见墙头探出张俏脸——可不正是封三娘!
丫鬟们七手八脚把人接进园子,十一娘又喜又气:"说好来找我,怎么拖到今日?"封三娘咬着嘴唇:"穷人家的女儿哪敢随便登高门,今儿是路过听见您声音..."说着眼泪扑簌簌往下掉。当晚两人同榻而眠,十一娘的病竟好了大半。从此她们姐妹相称,衣服首饰换着穿戴,见着外人就躲进纱帐里说悄悄话。
半年后这事传到范老爷耳中。某日夫人突然闯进闺房,封三娘羞得满脸通红。等长辈离开,她急着要走:"早说不能久留..."话音未落就哭着跑回来,说在花园撞见登徒子。十一娘细问长相,拍手笑道:"那是我傻哥哥!"可封三娘当晚就翻墙走了。
又过数月,丫鬟在东村撞见封三娘跟着个老嬷嬷。当晚她如约翻墙进园,两人抱着哭作一团。夜深人静时,封三娘贴着十一娘耳朵说:"姐姐听我一句劝,那些纨绔子弟靠不住。真要找良配,我给您相中个人..."
第二天庙会上,她们瞧见个穿布衣的俊秀书生。封三娘悄声道:"这是将来要进翰林院的才子,同村的孟安仁。"十一娘嫌他家贫,封三娘急得跺脚:"我要看走眼,情愿挖了这双招子!"硬塞了金钗让十一娘私订终身。
孟安仁得了信物,欢天喜地请媒人提亲。范家嫌贫爱富,转头把女儿许给官家子弟。成亲前夜,十一娘对镜梳妆后悬梁自尽。孟生得知噩耗,深夜盗墓开棺,封三娘掏出仙药救活佳人。三人逃到百里外的山村隐居,某日十一娘使计灌醉封三娘,让孟生与她成了好事。
次日封三娘含泪道破天机:"我本是山中狐仙,贪恋姐姐美貌才惹下这段孽缘。如今情劫已渡,该走了..."说罢化作清风消失。后来孟安仁果真高中翰林,范老爷悔不当初。而当年逼婚的官家因贪腐获罪,十一娘这才风风光光回娘家省亲。
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