锦香亭（又名第一美人传、睢阳忠毅录）第17页
种种凶恶，擢发难数⑧。
臣固知投鼠忌器，不敢以怒螳挡车。
第恐朝政日非，奸谋愈炽，将来有不可知者。
故不避斧钺之诛，以请雷霆之击也。
如果臣言不谬，伏祈陛下敕⑨下廷尉，明正其罪，或窜遐荒，或膺斧锧⑩。
举朝幸甚，天下幸甚。
臣不胜激切屏营之至。
谨奏。
景期写完了本，不脱公服，就隐几假寐待旦。
到得五鼓进朝，那早朝的常套不必细说。
景期将本章呈进内阁，各官俱散。
只有李林甫、杨国忠二人留在阁中办事。
少顷，司礼监将许多本章来与李、杨二太师票拟。
二人接了，将各官的逐一看过。
有的是为军需缺乏之事，也有为急选官员之事，也有为地方灾异事，也有为特参贪贿事，也有为请决大狱事，也有为边将缺员事，也有为漕运衍期事，李、杨二人一一议论过去。
及看到钟景期一本，二人通呆了。
将全本细细看完，李林甫拍案大怒道：“这畜生敢在虎头上做窠么？也罢。
凭着我李林甫，一定要你这厮的驴头下来，教他也晓得我弄权宰相的手段。”
杨国忠看了本，心里想一想，一来妹子虢国夫人曾为钟景期谆谆托付，① 稽（qǐ，音启）首——古时一种跪拜礼。
叩头到地。
是九拜中最恭敬者。
② 渎（dú，音独）乱——扰乱，叛乱，③ 俭（xiān，音先）壬——巧言谄媚、行为卑鄙的人。
④ 夙（sù，音素）夜——早晚、朝夕。
⑤ 越俎（zǔ，音祖）——超越自己的职务范围。
⑥ 觐（jìn，音进）——这里是度量之意。
⑦ 掖（yè，音夜）庭——皇宫中的旁舍，宫嫔所居的地方。
⑧ 擢发难数——喻罪恶多得象头发那样数不清。
⑨ 敕（chì，音斥）——特指皇帝的诏书。
⑩ 斧锧（zhì，音质）——斩人的刑具。
教我好生照顾；二来自己平日因李林甫百事总揽，不看国忠在眼里，所以也有些怪他。
如今见他发怒，就解劝道：“李老先生且息怒。
我想这轻躁狂生，摭拾①浮言，不过是沽名钓誉②，否则必为人指使。
若杀了他，恶名归于太师，美名归于钟景期了。
以我愚见，不若置之不问，反见李老先生的汪洋大度。”
李林甫道：“杨老先生，你平日间也是最怪别人说长道短的，今日见他本上只说我，不说你，所以你就讲出这等不担斤两的话儿。
我只怕唇亡齿寒，他既会劾③我，难道独不会劾你。
况且他本内的‘腹心暗结于掖庭’这句话，分明道是禄山出入宫闱的事，连令妹娘娘也隐隐诋毁在内了。”
这几句话，说得杨国忠低首无言，羞惭满面，作别先去了。
李林甫便将本儿票拟停当，进呈明皇御览。
原来高力士、杨贵妃都曾受虢国夫人的嘱托，也在明皇面前极力救解，以此钟景期幸而免死。
明日批出一道圣旨：钟景期新进书生，辄④敢诋毁元宰亲臣，好生可恶。
本应重处，姑念新科榜首，着谪降外任，该部知道。
旨意下了，铨部①逢迎李林甫，寻个极险极苦的地方来检补，将钟景期降授四川石泉堡司户。
报到景期寓所，景期不胜恼怒。
思量那明霞小姐的姻缘，一发弄得天南地北了。
又想要与虢国夫人再会一面，诉一番苦情。
谁想李林甫、安禄山差人到寓所来，立时赶逐出京，不许一刻停留。
那些长随伺候人等，只得叩头辞别。
景期收拾了东西，叫苍头与冯元陪同出了都门，到乡间坟堂屋里来住下。
思量消停几日，然后起身。
可恨那李林甫明日绝早，又差人赶到乡间来催促。
景期只得打点盘缠，分付苍头仍旧在家看管坟茔。
冯元情愿跟随前去，就叫安排行李马匹。
停当了，吃了饭，到父母坟上痛哭了一场，方才揽衣上马。
冯元随着而行，望西进发，一程一程的行去。
路又难走，景期又跋涉不惯，在路上一月有零，只走得二千余里，方才到剑门关。
正值五月，天气炎蒸。
那剑门关的旁边是峭壁危崖，中间夹着大涧，山腰里筑起栈道，又狭又高。
下面望去，有万丈余深，水中长短参差的凌峭石笋，有成千上万。
涧水奔腾冲击，如雷声一般响亮。
一日只有巳午二时，有些日光照下，其余早晚间惟有阴霾②黑瘴③。
住宿就在石洞中开张，并无屋宇。
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