」喝声未绝，祇见班部中闪出一官，乌纱象简，趋跪丹墀。

口称：「钦天监正堂官汤勤有事奏闻。

」天子传问：「何事？」汤勤奏道：「臣夜观乾象，见祥云瑞霭，拱护紫微，喜曜吉星，照临黄道。

主天子圣明，朝廷有道，天下享太平之福。

臣不胜庆幸，谨奏闻陛下。

乞敕礼部诏天下庆贺，以扬皇朝一代雍熙雅化。

臣又见文昌六星，光彩倍常，主有翰苑鸿儒，丕显文明之治。

此在朝在外，济济者皆足以应之，不足为奇也。

最可奇者，奎壁流光，散满天下，主海内当生不世奇才。

为麟为凤，隐伏山林幽秘之地，恐非正途网罗所能尽得。

乞敕礼部会议，遣使分行天下搜求，以为黼黻皇猷之助。

」

天子闻奏，龙颜大悦，因宣御旨道：

天象吉祥，乃天下万民之福。

朕菲躬凉德，获安民士，实云幸致，安敢当太平有道之庆！不准诏贺。

海内既遍生奇才，已上徵於天象，谅不虚应。

且才为国宝，岂可使隐伏幽秘之地！着礼部官议行搜求。

圣旨一宣，早有礼部尚书出班奏道：「陛下圣明有象，理宜诏贺，万岁谦抑不准，愈见圣德之大。

然风化关一时气运，岂可抑而不彰？纵仰体圣心，不诏天下庆贺，凡在京大小官员，俱宜具表称贺，以阐扬圣化，为万世瞻仰。

天下既遍生奇才，隐伏在下，遣使搜求，以明陛下爱才至意，礼亦宜然。

但本朝祖宗立法，皆於制科取士。

若徵召前来，自应优叙。

徵召若优，则制科无色，恐失祖宗立制本意。

以臣愚见，莫若加敕各直省督学臣，令其严责府县官，凡遇科岁大比试期，必须於报名正额之外，加意搜求隐逸真才，以应科目。

督学府县官。

即以得才失才为陞降。

如此则是寓搜求於制科，又不失才，又不碍制，庶为两便。

伏乞皇上裁察。

」

天子闻奏大喜道：「卿议甚善，俱依议行。

」礼部官得旨，率百官俱称「万岁」。

朝毕，天子退入，百官散出。

此时，天下果然多才，文章名公，有王、唐、瞿、薛四大家之名。

词赋巨卿，有前七才子、后七才子之号。

一时诗酒才名高於北斗，相知意气倾於天下。

人人争岛瘦郊寒，个个矜白仙贺鬼。

元、白风流，不一而足；鲍、庾俊逸，屈指有人。

白雪登历下之坛，四部执弇州之耳。

师生传欧、苏之座，朋友同李、郭之舟，真可谓一时之盛。

这一日，礼部传出旨意，在京大小官员，皆具表次第庆贺。

这表章无非是称功颂德，没甚大关系，便各各逞才，极其精工富丽。

天子亲御便殿，细细观览，见皆是绝妙之词，惊人之句，圣情大悦。

因想道：「满朝才臣如此，前日钦天监奏文昌光亮，信不虚也。

百官既具表称贺，朕当赐宴答之，以表一时君臣交泰之盛。

」遂传旨，於三月十二日，命百官齐集端门赐宴。

旨意一下，百官皆欢欣鼓舞，感激圣恩。

到了临期，真个是国正天心顺。

这一日恰值天清气爽，日暖风和，百花开放。

天子驾御端门，阶下摆列着许多御宴。

百官朝见过，惟留阁臣数人御前侍宴。

其余官员，俱照衙门大小，鳞次班列坐两旁阶下。

每一座各摆御苑名花一瓶，以为春瑞。

旨意一下百官叩头谢恩，各个就座而饮。

一霎时，御乐作龙凤之鸣，玉食献海山之异，真是皇家富贵，不比等闲。

但见：国运昌明，捧一人於日月天中；皇恩浩荡，会千官於芙蓉阙下。

春满建章，百转流莺聒耳；睛熏赤羽，九重春色醉人。

食出上方，有的是龙之肝、凤之髓、豹之胎、猩之脣、驼之峰、熊之掌、鴞之炙、鲤之尾、山之珍、海之错，说不尽八珍滋味；乐供内院，奏的是黄帝之咸池，颛顼之六茎，帝喾之五英，尧之大章，舜之箫韶，禹之大夏，殷之大濩，周之大武，听不穷九奏声音。

班联中衣裳灿日，祇见仙鹤服、锦鸡服、孔雀服、云雁服、白鷴服、鹭鸶服、鸂鷘服、鹌鹑服、练鹊服、黄鹂服，济济锵锵，或前或后；阶墀下弁冕疑星，祇见进贤冠、獬豸冠、鵔鸃冠、蝉翅冠、鹊尾冠、铁柱冠、金颜冠、却非冠、交让冠，悚悚惶惶，或退或趋。