在东海的一座古迹岛上,生长着五色耐冬花,这种花四季常开,永不凋谢。然而,这座岛上自古以来就没有人居住,也很少有人到访。登州有个姓张的书生,生性好奇,喜欢游山玩水、打猎,他听说了这座岛的美丽与奇妙,就准备了酒食,独自划着小船前往。
到了岛上,他发现耐冬花正开得繁盛,香气能飘出好几里远,有的树甚至粗大到需要十几个人手拉手才能围住。张生流连忘返,非常满意这次探险满足了自己的好奇心;他打开酒壶自斟自饮,只恨没有同伴一起分享这份美景和美酒。
突然,花丛中走出一位美丽的女子,她穿着红色的衣裳,耀眼得无与伦比。她看到张生,笑着说:“我还以为自己的兴致很不一般呢,没想到这里已经有位志同道合的朋友了。”
张生惊讶地问她是谁,女子回答说:“我是胶州的女子,刚刚跟海公子一起来到这里。他四处寻找美景翱翔,我因为走路不方便,所以就留在了这里。”
张生正觉得孤单寂寞,看到有美女出现,非常高兴,便邀请她坐下来一起喝酒。女子说话温婉动人,让人心驰神往,张生对她产生了深深的爱慕之情。他担心海公子回来会打扰他们的欢乐时光,于是拉着女子想要亲热。女子欣然接受了。
正当他们亲昵不已的时候,忽然听到风声呼啸,草木都被吹得弯下了腰,发出哗哗的响声。女子急忙推开张生站起来说:“海公子来了。”张生慌忙整理衣服,环顾四周,却发现女子已经不见了。
紧接着,他看到一条大蛇从树丛中钻了出来,比巨桶还要粗。张生吓得赶紧躲到大树后面,希望大蛇看不见他。但大蛇还是发现了他,用它巨大的身体把张生和树都缠了起来,绕了好几圈,张生的两只手臂被紧紧绑在胯间,一点都动弹不得。
大蛇昂起头来,用舌头刺向张生的鼻子。张生的鼻血立刻流了下来,滴在地上形成一个小洼,大蛇竟然低下头去喝那些血。张生心想自己这次肯定是死定了。但他突然想起自己腰里挂着的荷包里装着有毒的狐药,于是他用两根手指夹出药来,把药包弄破,把药粉堆在手掌上。他又侧过头去看自己的手掌,让鼻血滴到药粉上,不一会儿,手掌上就堆满了一把药血混合物。
大蛇果然伸过头来吸那些药血。还没吸完,它就突然伸直了身体,尾巴摆动时发出像霹雳一样的声音,撞到树上,把树都撞得半边崩塌了下来。大蛇倒在地上,像一根大梁一样粗细,已经死了。
张生也被撞得头晕目眩,起不来身,过了好一会儿才苏醒过来。他把死蛇装上船带了回去。这场经历让他大病了一场,一个多月后才康复。他怀疑那个女子其实也是蛇精变的。
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