吴三桂演义（明清两周志演义）第40页
另有一万银子，系送给吴三桂的，唯三桂不允见面，又已出京西征，无从交出，只得一并交出，向刚凌榜什道：“还有白银一万，随备作私礼的，今一并相送。”
刚凌榜什大喜，一一收了，即转身便走。
各使久候，不见他出来，正自疑惑，随有人来语道：“刚凌相公今日再不暇出来，你们自便罢。”
左懋第等无奈，只得退出。
自是一连两日，并无消息，欲要探问，又不便轻易出门。
那日忽听得摄政王召见，左懋第等即随来人进去。
时摄政王已端坐案上，左懋第等到时，都令赐坐。
左、陈、马甫坐下，摄政王即道：“你们好便宜！北京被难时，不闻出发一兵。
今闯贼平了，却来争国。”
左懋第道：“今上实按序当立。
国不可一日无君，故臣民奉戴在南京即位，何为争国？”摄政王道：“你们莫看得太易。
我不日即率兵南下了，看那福王之位稳不稳。”
左懋第道：“大江南北全是水路，骑胡恐不易得手。
王须细思，不如分疆而治，各享和平还好。
以我国东南一带，精华未瘁，莫便小觑了。”
摄政王道：“谁说小觑你们？只各办各事罢了。”
说罢，即拂衣而入。
殿前各臣仍送左、陈、马三人于鸿胪寺，并不令出外。
那时三使臣自料要死，还是洪承畴有一点良心，力请纵左懋第回去。
那时三使正如坐针毡，忽有一人来道：“汝三人本该老死此间，还得老洪说情，我摄政王谓南京那里多汝三人不为多，少汝三人不为少，今纵汝回去。”
说罢，即带他三人出门。
左懋第等更不回顾，知留此亦无济，即行出去。
沿路已听得建州幼主已到北京，不日改元正位。
自忖这回跋涉徒劳，和议既已不成，且先陵在望，亦不能一祭，好不胜伤感。
那三人正互相叹息，忽后一骑马飞来，随后有数十兵士大喝道：“你们慢走！今奉摄政王旨，要拘两人回去。”
左懋第等三人大惊，正欲打话，那来骑早说道：“摄政王有旨，你们三人不能便回。”
说着，便不由分说，将左懋第、马绍愉两人留下。
陈洪范独不欲行，也向左、陈二人哭道：“我三人奉命而出，我一人不忍独归，愿与两君同随先帝于地下。”
左懋第道：“不必如此。
若三人并留北京，是南京更不知消息矣。
足下可速南还，告知我国当事诸公，速为防河防江，免被敌人乘虚而至，可也。”
陈洪范听了，仍向来骑说道：“吾三人奉命而来，既已释回，何以又复拘去？且同行者三人，独纵我一人，却又何故？”
那来骑道：“我只奉摄政王之命照行，他非所知。”
说罢，即拥左、马二人北行。
陈洪范不能再与左、马二人诀别，便含泪策马，望南而下。
后左、马二人终不释回，只有陈洪范回到南京，将北使情形述奏。
是时，南京君臣已知建州人有占据中国之意，即筹备防务。
此是后话也，按下慢表。
且说李自成自逃出北京，即沿山西望陕西而逃。
因当时自流寇扰残之后，且北京又已失守，故李自成仍十分披猖。
且吴三桂一军又已回京，更无敌手，李自成便分道攻扰陕西、河南各省，自己仍扎平阳地面。
吴三桂听得自成尚在平阳，便领大队人马望平阳进发。
时自成听得吴三桂赶来，便与诸将计议。
李岩道：“四川为天府之国，我不如沿河南、荆、襄以入成都，倚为根本。
待元气恢复，然后再图进取。
且三桂，劲敌也，我以屡败之余，非其敌手，亦宜避之。”
牛金星道：“李兄之言差矣。
我兵虽败，尚拥数十万之众。
今三桂远来，势已疲惫，且所部多建州人马，我若申明大义，以三桂引借外兵残我中国，使军士各自奋勇，自能一以当百。
三桂虽悍，实不足畏。
大王欲雪屡败之耻，在此一战。
奈何仇敌当前，便思退避耶？”李自成道：“牛卿之言是也。
孤大业方成，忽被三桂引外兵来夺去，孤实不甘心。
今既相遇，誓决一死战。”
便不听李岩之言，勒兵严阵以待三桂。
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